Rennes le Château

Wie het verslag van Jasmijn gelezen heeft begrijpt nu waarom onze keuze voor de zomervakantie op Carcassone gevallen is. Clou in het verhaal is de brief die we aan het einde vinden met de naam van ene pastoor Bérenger Saunière en het raadsel

Het groen ten weste
van de dubbel beschermde veste
herbergt een steen in alle richtingen van het kompas gelezen
die zal u vertellen waar u moet wezen

Een beetje doorgewinterde Googler heeft maar een paar seconden nodig om uit te vinden dat het hier gaat om Carcassonne en het daar vlak onder gelegen plaatsje Rennes le Château.  Dat plaatsje barst uit zijn voegen van de mysteries. In essentie komt het er op neer dat de bewuste pastoor, die daar rond 1900 de scepter zwaaide, plotseling met geld begon te smijten en dat tot op de dag van vandaag nog steeds niet duidelijk is hoe hij zo plotseling aan die rijkdom kwam.

De raadsels rond Rennes le Château beginnen als in 1781 de heerseres van het gebied markiezin d’Hautpoul de Blanchefort overlijdt zonder kinderen gebaard te hebben. Ze geeft al haar familiegeheimen door aan haar biechtvader die het op zijn beurt weer doorgeeft aan zijn opvolger. Er zou een enorme schat verborgen zijn in haar domein. Uiteindelijk lijkt Saunière degene te zijn die het geheim weet te ontraadselen. Bij onderhoudswerkzaamheden in 1887 aan zijn vervallen pastorie ontdekt hij in een zuilvormig altaar meerdere perkamenten en later onder het altaar een pot met muntstukken die hij afdoet als “waardeloze medailles van Lourdes”. De perkamenten wijzen tenslotte de toegang tot de grafkamer van de heren van Rennes. Saunière stuurt zijn werklieden naar huis om geen pottekijkers te hebben maar dorpslieden bevestigen dat ze hem er diverse malen ’s nachts er op uit hebben zien trekken om te struinen op het kerkhof. Vanaf dat moment leven de pastoor en zijn huishoudster in grote weelde. Hij schaft diverse dure attributen aan voor zijn kerk, koopt 5 terreinen in de buurt van zijn kerk en laat daar een luxe villa in neo-renaissance stijl (Villa Béthanie) kompleet met een grote tuin en een neogotische toren (Tour de Magdala) op bouwen. De bisschop van Carcassonne wordt achterdochtig maar weet de pastoor de herkomst van de financiële middelen niet te ontfutselen. Als Saunière in 1917 overlijdt laat hij alles na aan zijn huishoudster Marie Dénarnaud. Als Saunière haar al het geheim onthuld zou hebben neemt ook zij dat in 1953 mee in haar graf.

Het hele verhaal wordt uitvoerig uit de doeken gedaan op de site De zaak "Rennes-le-Château"

Voor wie wat tijd over heeft; er bestaat een heel aardig Youtube filmpje over deze affaire geheel in het Nederlands getiteld Rennes le Chateau, Sauniere

Over de schat doen verschillende verhalen de ronde: goud van de Visigoten, de oorlogsbuit van Dagobert, de schat van de Kartharen, de schat van de koning van Majorca of zelfs de heilige graal of belangrijke documenten over het leven van Jezus. Wat dat betreft zijn de ideeën die Dan Brown in de “da Vinci Code” oppert niet oorspronkelijk en dat ook hij op de hoogte was van het mysterie van Rennes blijkt wel uit het feit dat de omgebrachte conservator dezelfde achternaam had als onze pastoor.

Voor wie er meer over wil weten:De geheime schatten van Rennes . Of neem eens een kijkje op de speciale website over dit dorpje Rennes le Château The File. Zoals de titel al doet vermoeden wel in het Engels.